Tu sei ciò che mangi: Intervista esclusiva al direttore della ricerca e dell’innovazione di Danone
In questa puntata di Tech Innovation Talks, ci siamo seduti con Luke Chavez, all’epoca direttore della ricerca e dell’innovazione di Danone – che di recente ha assunto la carica di direttore della ricerca e sviluppo di Sovos Brands – per parlare di alcune delle tendenze chiave e del contesto che sta alla base del food tech.
“La nostra prima linea d’azione è ciò che vendiamo”. È così che Danone, una delle più grandi aziende al mondo, descrive le sue attività nel settore alimentare e, perché no, in quello dei prodotti di largo consumo.
Tra gli obiettivi dell’azienda, secondo il suo sito web, c’è quello di fornire “cibi più gustosi e più sani” e di promuovere “un consumo migliore”: dopo tutto, siamo ciò che mangiamo.
In questa puntata di Tech Innovation Talks, abbiamo incontrato Luke Chavez, ex direttore della ricerca e dell’innovazione di Danone, che di recente ha assunto la carica di direttore della ricerca e sviluppo di Sovos Brands, per parlare di alcune delle tendenze chiave e del contesto che sta alla base del food tech.
Con noi c’erano Fabricio Astua, Direttore e Country Head di MJV Francia e, come sempre, il nostro presentatore Paul Sieff Duarte.
Le ultime tendenze del foodtech curate da un esperto
La tecnologia alimentare è una delle industrie più inclini al cambiamento al mondo e spetta a persone come Luke mantenere viva l’innovazione all’interno di Danone.
Per iniziare, abbiamo chiesto a Luke di condividere con noi alcune delle principali tendenze che si stanno affermando oggi nell’industria alimentare:
“Ci sono alcune macro-tendenze su cui ho messo gli occhi e su cui il mio team ha messo gli occhi. (…) La continua evoluzione dei prodotti a base vegetale e il modo in cui è possibile creare nuovi ingredienti a base vegetale. (…) Sono queste le grandi cose su cui abbiamo puntato gli occhi per il 2022”.
Luke Chavez, ex direttore della ricerca e dell’innovazione di Danone.
Sei ciò che mangi: sostenibilità, tecnologie alimentari e movimento per l’etichettatura pulita
Mentre il cambiamento climatico comincia a raggiungere livelli pericolosi, persone, aziende e governi di tutto il mondo cercano di trovare alternative ai metodi tradizionali di coltivazione e produzione alimentare. I maggiori protagonisti di questa iniziativa sono prodotti come l’Impossible Burger, che cercano di imitare il gusto e la consistenza dei prodotti di origine animale attraverso ingredienti di origine vegetale.
Fabricio ha aggiunto a questa idea un’altra tendenza dell’industria alimentare: “Ho letto molto sul movimento delle etichette trasparenti, ed è una sfida. Come ci si procura gli ingredienti per i prodotti trasparenti? Come si fa a mantenere le caratteristiche principali dei prodotti? E infine, come si fa a comunicarlo?”.
L’industria alimentare è unica nel senso che comprende molte aziende che agiscono come organizzazioni B2B, pur producendo un prodotto che alla fine arriverà nelle mani dei consumatori. Anche se Danone non vende direttamente ai privati, deve assicurarsi che i suoi prodotti siano in linea con i desideri dei consumatori. Nel contesto odierno, ciò significa prodotti più rispettosi dell’ambiente (quelli che Fabricio ha definito “prodotti puliti”).
Ma le sfide non si fermano semplicemente alla realizzazione di prodotti di alta qualità e incentrati sull’ESG. Un altro grande problema che affligge l’industria alimentare è che i clienti utilizzano naturalmente i prodotti in modi diversi. Luke l’ha inquadrato in questo modo:
“Diciamo che la crema per il caffè: come si fa ad essere sicuri che sarà la stessa per una persona quando c’è qualcun altro che la userà in modo totalmente diverso?”.
Luke Chavez, ex direttore di Danone.
Questa sfida potrebbe essere ancora più difficile per le aziende che producono prodotti nel campo del caffè e degli additivi per il caffè. Oltre al fatto che la caffeina è un elemento che i consumatori prendono molto sul serio (quasi religiosamente), è un elemento che varia notevolmente da persona a persona. Ogni individuo prepara la sua tazza di caffè mattutina in modo diverso, con ingredienti diversi in concentrazioni variabili e consuma il prodotto a temperature diverse.
La ricerca è ciò che assicura che Danone sia presente ogni giorno sulla tavola dei consumatori
Luke ha dichiarato che la vera soluzione a questo problema è condurre una ricerca il più possibile dettagliata e personale. Il suo team a volte chiede ai clienti di accompagnarli nella loro routine quotidiana di caffè a casa, per capire meglio le complessità e le idiosincrasie dei loro utenti finali. Una cosa che ogni azienda incentrata sull’utente sa che dovrebbe essere la priorità assoluta per i designer e gli sviluppatori di prodotti.
Sono questi momenti che permettono a Luke e al suo team di capire le esigenze dei loro utenti. Dopo tutto, l’innovazione è possibile solo quando si dedicano tempo, denaro e sforzi. Ed è proprio questo che Luke intendeva quando ha parlato di scoprire “cosa ci sarà dopo nel futuro del cibo”.
Ma questo è tutto ciò che condivideremo qui. Se volete ascoltare il resto della storia, vi consigliamo di guardare l’intervista completa sul nostro canale YouTube. Ricordate che potete trovare i Tech Innovation Talks anche sui podcast di Spotify, Apple e Google. Buon divertimento e, come sempre, continuate a innovare!
